Mit dem inzwischen verstorbenen Bill Bowerman hatte Phil Knight das Unternehmen im Jahr 1964 gegründet. Am 1. Juli verkündete Knight, der das Unternehmen bis 2005 selbst 28 Jahre lang als Vorstandsvorsitzender gelenkt hatte, seinen Abschied. Als möglichen Nachfolger auf dem Posten des Aufsichtsratsvorsitzenden sieht der scheidende Unternehmensgründer den aktuellen CEO Mark Parker. „Ich glaube, dass Mark die ideale Wahl ist“, sagte Knight, „er ist in den vergangenen neun Jahren ein herausragender CEO gewesen und hat seine Liebe für das Unternehmen immer wieder unter Beweis gestellt.“
Darüber hinaus teilt Nike mit, dass Knight sein Aktienanteil in die eigens gegründete Gesellschaft Swoosh LLC eingebracht habe. Swoosh habe eine Führungsstruktur, die darauf abziele „vernünftige und vorausschauende“ Entscheidungen zu treffen, mit denen die bestehende starke Unternehmenskultur gesichert werden soll, erklärte das Unternehmen. Die Leitung der Gesellschaft habe ein vierköpfiges Board, das unter anderem die mit dem Aktienpaket verbundenen Stimmrechte wahrnehmen soll. Die Mitglieder haben bei Entscheidungen innerhalb des Gremiums insgesamt fünf Stimmen, zwei davon entfallen auf Knight selbst, die übrigen Mitglieder – CEO Parker sowie Alan Graf und John Donahoe, die beide Mitglieder des Boards von Nike sind – haben jeweils eine Stimme. Knight habe sich vorbehalten, ein weiteres Mitglied berufen zu können und seine Stimmen gegebenenfalls an den Neuzugang abzutreten.
